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祷告与虔诚

劳威廉

   我们的救主现在正在神的右边,替我们代求。有了这个认识,应该可以激发我们祷告。当我们祷告时,我们就是在地上做基督在天上永远为我们做的事。由于我 们的祷告只有靠着耶稣基督的救赎之功方得蒙神垂听,因此当我们记念基督的名和他救赎的工作时,我们向神的祷告自然成就,毫无拦阻。

祷告可视为虔诚

  公开与私底下出声的祷告或只是一种心灵的祈祷,都可以视为虔诚。外在的虔诚必须从内里的虔诚发出,才具有价值。而所谓基督徒须不住的祷告,指的是内在的景况,我们不可能每时每刻都出声祷告。同样,我们只有在某些时候才表白我们的信仰,但我们的信心却是随时随在的。

  我们可以从神的本性和人的本性中寻得祷告的理由。神是快乐的唯一泉源;人却是软弱的,有许多的需要。而祷告就是向众乐之源的神作发自内心的吁求和仰 望。那最了解自己软弱的,并相信神的大能能除去悲伤的人,就成为祷告最迫切的人。我们必须先认识自己,最后才能被祷告的灵充满。当我们看不见自己的渺小, 神的伟大,或以为可以从神以外寻得欢畅时,我们已不复虔诚的光景。这时我们只渴望得到感觉反应给我们的需要。当我们愈不感觉自己的贫乏,对神的扶助也愈不 热衷。

  有时候,我们要求别人要更迫切的祷告。这和要求别人快乐或悲哀相比较,二者是一样的。人的喜怒哀乐,是根据他对自己环 境的评估而定。如果他们认为一切都顺利,他们自然很高兴;如果他们觉得事与愿违,他们就会悲伤;如果他们认清自己生活的空虚,他们自然会开始迫切祷告。通 常人处顺境不易悲伤,处困境不易喜乐;对生活满意就不会渴慕神。

  假设你叫一个人离开一场豪华的宴会,到隔壁房间去饿半个小时,然后再回来饮宴。你要他好好体会一下饥饿的感觉。

  他可能照你的话,进入那忍饥的房间,他甚至可能坐在那里舔了半小时的嘴唇。但是这个人并不是真饿。为什么呢?因为刚离开一场宴会,而且马上又要回去,这一切均足以麻痹一个人的胃口。

  这正是大多数基督徒的光景。他们永远在享受盛宴--乐趣和满足的盛筵。而后他们又从圣经中知道要渴慕神,以神为他们唯一真正的满足。但是他们的胃口早已麻痹。如果有人为自己无法时常渴慕神而感到困惑,他应该想想这个可能的理由:他已经饱了。

  许多人很愿意迫切祷告,因此读了关于祷告的书,希望更能培养出祷告的情绪。但是他们忘了采取使人能迫切祷告的唯一可行 的方法:即改变他们的生活,这又必须包括断绝一切对属世乐趣的追求。我们不能过某种方式的生活,同时又用另一种方式祷告。这正如一个期待成为运动员的女 人,以为只要阅读体育书籍,心里如此希望就能达到目的一样。

  茱莉亚习惯在祷告中承认自己是罪人。她经常引用的经文是“我也知道在我里头,就是我肉体之中,没有良善。”(罗七18)然而茱莉亚无法忍受别人指出她的缺陷。我们还需要什么证据,证明茱莉亚的祷告不真诚吗?如果一个女人承认自己瘸腿,她应该不会对想帮助她的人动怒。

  信仰的虔诚正如其字面,意指对神虔诚。一个虔诚的灵魂会经常以其爱、信任、希望、喜乐的属性去仰望神。事实上,一个人并非得屡屡告诫才能达到虔诚的地步。请看以下几段激励人心的经文:

  “但我们知道主若显现,我们必要像他;因为必得见他的真体。”(约壹三2)

  “我们既有属土的形状,将来也必有属天的形状。”(林前十五49)

  “愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!他曾照自己的大怜悯,藉耶稣基督从死里复活,重生了我们。”(彼前一3)

  “他要按着那能叫万有归服自己的大能,将我们这卑贱的身体改变形状,和他自己荣耀的身体相似。”(腓三21)

  这些真理,如明光照亮了那愿为神化作爱之烈焰的灵魂。想要虔诚度日的秘诀就是不住的思想这些真理,好使我们这些小小的不安和自私的欲望,都被对未来荣耀的渴慕所吞没。

  这种虔诚正是经文中所说的,行事为人是凭着信心,不是凭着眼见。让永生里那些未见之事,引导决定我们今生的盼望。这种虔诚会让我们热衷于祷告;反过来说,我们祷告也更能激发我们的虔诚。

  喜爱音乐的人想听音乐会,音乐会提高他们对音乐的监赏能力。盼望与神同在的人自然会祷告,祷告也大大增添他们在神里的喜乐。从我们每日的行事为人,可以判断我们祷告的真诚与否;从我们祷告迫切的程度,也能推断我们行事为人的大概。

  有些人以为我们只需要作一些短时间的祷告;但圣经中强调恒久祷告的次数,几乎与强调祷告本身的次数相等。耶稣引用不义的官的比喻,就是为了教导他们 (门徒)要“常常祷告,不可灰心。”(路十八1)保罗不只命令我们祷告,还要我们“不住的祷告”(帖前五17)。保罗又在歌罗西书第四章二节中指出:“要 恒切祷告”。

延长祷告的时间

  没有人规定一个人应该祷告多久。但是每天只祷告十五分钟或更短的人,是绝对吃亏的。生活中的挂虑以及各种让我们分心的事物,使我们或多或少难于达到虔 诚的地步。如果我们祷告的时间再短的话,则往往我们虔诚之心尚未生发,祷告却已结束。通常我们必须先花数分钟时间集中思想,然后才能专心于手边的事务。较 长时间的祷告能使我们的心思从容摆脱世俗的挂虑,并使我们的意念活络起来。

 v所有的基督徒在祷告时都会有无法专心的情形。我们满心想专注在一些属灵的思想上,然而思念却往往逸散开去。因此,可以想见的对策,就是延长我们祷告的 时间,让我们四处浮汤的心思有机会归回本位。一个祷告总是很短,又老是在仓卒情况下祷告的人,可能祷告了一辈子,还经历不到什么是真正的虔诚。如果一个人 在开始祷告之前,能先想想祷告是什么?他要祷告些什么?他向谁祷告?他的心思一定会更加虔诚。我并不是认为这么做,或采用其他方式,可使祷告更具有果效, 这只是说明欲达虔诚,是有途径可循的。

  有两种心境,特别有助于认识我们自己,并帮助我们过虔诚的生活:一是我们最能潜心祷告的时候,一是我们最不想祷告的时 候。回想上一回你享有一段真正有果效祷告时的情景。那时的你处于何种情况下?那时你一直在做些什么?你当时有那些想法?如果你找得祷告有果效的原因,其他 时候你也可能如法提升你的虔诚。如果你将推动你祷告时间的因素记载下来,供日后偶而回顾,你将发现你的努力已得到可观的报酬。

  同样,在另一方面,回想你上一次祷告受拦阻的情景。当时你脑海中有那些想法?你做了什么,或想做什么?你特别感到那些 情绪?如果你找得出是什么因素拦阻你的祷告,你就能尽量避免。如果是某些想法或原因搅扰你的心,使你无法祷告,你该知道这该是调整你生活的时候了。凡愿意 每天向神而活的人,应该时刻谨防足以消沉我们心志的事物。

  经常的长时间祷告促成灵性的成长。在祷告中,我们的信念得以更新,我们的心思蒙光照,我们的心得以坚固。祷告的益处, 不单是蒙神垂听,并且祷告也能改变我们。一些主张短祷告即足够的人声称,神不需要听我们谈论自己生活的长篇大论祷告。确实不错,神不需要听;但我们需要。 不多的祷告即可感动神,但是有大量的祷告才能感动我们自己。

  如果当我们第一次向神求的时候,神没有立刻给我们回应,而要等到日后才给,这并非我们的祷告改变了神,而是祷告改变了我们自己,使我们准备好接受神的 恩典。祷告最有效是在我们一一陈明我们的需要和缺陷之时。当然神毋需我们事事通知他,这么做乃是为了提醒我们自己所处的环境。所有的想法逐一裸陈出来时, 就好比让我们的生活在镜子前经过,神的光照在镜面上,让我们看清自己。

具体的恳求

  不要以为笼统的承认自己是个罪人就够了,此举充其量只能说明你是个人,因为所有的人都是罪人。要把你的罪一样一样掀开来。藉神的光来看自己的罪,将足以感动你改正你的生活行为。不要一味祷告求神“施恩使我更好”,要求圣灵在你最软弱不足之处帮助你。

  明确的铺陈,使我们的祷告更为具体真实。一个以笼统的言辞,向神求谦卑的人,可能以为自己真的渴慕谦卑,但是一等他开 始求在各种特殊情况下所需的谦卑时,他可能就会发现,原来自己对谦卑的渴慕并非那么强烈。如果他在祷告中关怀一些灵性贫乏的人,他可能因此发现,自己实在 不希望落入那种光景。欲知我们祈求拥有品德的心是否真诚,唯一的方法就是在各种明确的特定情况下祈求。

  如果一个贪心的人每天祈求神挫败他想变得更富有的意图,那么将会有两种可能的情况发生:贪心占了上风,这人停止祷告;或是祷告居于优势,这人不再贪心。如果此人每天逐一列出他赚钱的计划,再祈求神挫败这些计划,那么这人就不可能继续贪心下去。

  任何人只要是真心迫切的希望灵命增长,藉着祷告将必定能达到目的。大多数人都不太了解自己;但是当我们在祷告中,将我们的生命向神敞开时,我们就能够认识自己。

  容我再多说一句:学习真正去祷告的人,就等于是学到过圣洁、快乐生活的最大秘诀。神知道我们的本性,他能供应我们的需 要,他是安慰与补给的永恒泉源。他以平安、喜乐的盼望充满我们的今生,又要在永世中赐下永远的快乐。一个心被神充满的人,是活在人类快乐的巅峰之上,而遥 遥远离那些搅扰世人的诸般苦恼。 

摘自:论基督徒的完美.

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